在与集团全球5所研究院的核心IT体系管理干部沟通长达两个多小时后，集团董事长张近东于美国时间7月15日立即赶往苏宁美国硅谷研究院。

董事长指出，技术就是智慧零售最核心的支撑，硅谷研究院就是苏宁智慧零售发展最重要的据点，代表着智慧零售的未来高度，只有不断地把全球最前沿的技术应用到实践中，苏宁的智慧零售才能成为引领世界零售变革的商业模式。

全球前沿科技  为智慧零售输送新动能

董事长现身的美国硅谷，是谷歌、苹果、Facebook等美国科技巨头云集之地，这里吸引着全球最优秀的技术人才，时刻产生着全球最伟大的创意。而身处此科技人才高地的苏宁美国硅谷研究院，正持续为苏宁智慧零售的发展提供新思路、输送新力量。

“当初选择把海外研究院的首站放在硅谷，就是希望在这个科技创新的前沿，直接吸引和培养高等级商业、科技人才，进一步推动苏宁前沿课题研究、商业合作、战略探索，乃至企业并购、投资等工作。”张近东谈及该研究院2013年成立原因时说。

实际上，以物联网和人工智能为代表的新技术向零售行业的渗透，正在推动中国零售业迈入创新发展的大时代，这是未来零售业的机会和价值所在。张近东认为，技术已成为零售发展中每个环节的核心支撑， IT则是企业的“最强大脑”、“核心动能”，零售业如果没有技术做支撑，将会寸步难行。

所以，作为一家以技术为导向，以数据为支撑的互联网零售企业， IT技术与研发创新能力一直备受苏宁重视。目前，集团已汇聚5000多名专业IT研发与运维人员，建立了从前台产品、后台运营、内部管理一体化的信息化体系，实现了商品、供应链、金融支付、物流服务、市场推广等全流程实时、在线管理。

动身去硅谷之前，集团董事长与包括美研院、北研院、上研院、杭研院、南京总部研究院等在内的全球核心IT体系管理干部沟通时还透露，集团计划将IT研发人员的数量扩展到10000名。

技术引领智慧零售  智慧苏宁蓄势待发

实际上，在27年发展过程中，集团累积了深厚的技术实力，并且始终走在零售相关技术发展的前沿。随着零售、物流、金融、地产、文创、体育、投资等多产业生态体系的构筑，IT技术对苏宁推动支持作用越发重要。

在过去的一年中，由人工智能驱动的对话式交互平台——聊商平台于6月30日正式在苏宁易购平台上线，正带给用户焕然一新的交互体验。年初的拉斯维加斯CES和6月初在上海的亚洲CES，美国硅谷研究院围绕易购平台和智能家居结合开发的AR技术，现场也获得了良好的反响。

（图片：董事长体验AR Hololens眼镜 尝试仿真景像的商品浏览和购买）

此外，机器学习平台的研发以及大数据实验室在时序数据研究上的突破等，都充分展现出硅谷研究院在苏宁集团发展过程中所承载的价值。张近东认为，苏宁是一家零售企业，也是一家科技企业、技术企业，希望硅谷研究院在技术支撑上有更大的突破。

对于苏宁美国研究院下阶段的发展，董事长表示，首先，硅谷作为全球最汇集、最顶尖的科技区域，美研院加强和尖端公司、人才的交流、碰撞和合作，能充分将外部有益资源转化为内部的积累；其次，美研院围绕智慧零售，加大在前端、后端领域的探索和开发，可以持续为苏宁提供智慧零售智能解决方案。

在视察了美国大区后，董事长还参加了首届“中美企业家峰会”，并在会上做了发言，与黑石、摩根大通、IBM等美国知名企业家进行交流，推动中美企业间的合作。